Con la retirada de Google del mercado Chino, a Microsoft y Bing les cae una oportunidad del cielo.

A principios de este mes, Google desató una de las novelas tecnológicas más importantes del año al anunciar que no estaba interesado en trabajar con el gobierno chino para censurar los resultados de su motor de búsqueda. Además amenazó con cesar sus operaciones en el país comunista. Microsoft por su parte, permaneció en silencio tanto como pudo y luego anunció que continuaría con sus operaciones en China.

Esta semana, el CEO de Microsoft, Steve Ballmer hizo hincapié de esto en un mensaje en El blog de Microsoft. "Hemos hecho negocios en China por más de 20 años y tenemos la intención de seguir participando, lo que significa que nuestro negocio debe respetar las leyes de China. Esto es así para todas las empresas que realizan negocios en países de todo el mundo: todos estamos sujetos a leyes locales". No es de sorprender esta declaración ya que después de todo, si uno de sus principales competidores ha decidido dejar el mercado, entonces Microsoft también hará su mejor esfuerzo para tomar ventaja de una oportunidad que parece caída del cielo.

Dependiendo del cristal con el que se mire, Google tiene entre 20 y 40 por ciento del mercado chino, con Baidu abarcando casi todo el resto. El informe más reciente disponible, el de Analysys Internacional, dice que Google tenía una cuota de 35,6 por ciento del mercado en el último trimestre de 2009, comparado con el 31,3 por ciento en el trimestre anterior, mientras que la cuota de Baidu descendió desde un alto 63,9 por ciento a 58,4 por ciento. Ello implica que el resto del mercado, que se disputan Yahoo, Bing y otros motores de búsqueda, pasó de 4,8 por ciento en el tercer trimestre de 2009 a 6 por ciento en el último trimestre del mismo año.

Suponiendo que Google en efecto salga de China, los de abajo tendrían la oportunidad de luchar por una parte de los usuarios chinos. Microsoft y Yahoo esperan que su acuerdo de publicidad y búsquedas termine beneficiando a Bing, el cual se convertiría en el mayor competidor de Baidu. Lo más probable es que Baidu tome gran parte del mercado abandonado por Google, ya que la mayoría de los usuarios estaban usando Baidu antes de que Google se estableciera en China. Si dos millones de usuarios chinos de Google se encuentran sin su motor de búsqueda preferido, muchos de ellos con seguridad, volverán a Baidu, tal vez de mala gana, pero por lo menos volverían a usar un servicio familiar.

Por otro lado, Bing puede ser capaz de ganar parte del mercado al ofrecer características que Baidu no posee. Cientos de ex-usuarios de Google tendrían una muy buena razón para utilizar Bing, que ya ofrece una multitud de características que sólo funcionan en Estado Unidos. Una pequeña parte de estos extras se ofrecen a un puñado de países occidentales.

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