Google se enfrasca en otra batalla épica. Lanza Buzz al ruedo de las redes sociales.

Google Inc., el gigante de Internet, abrió hoy martes un nuevo producto para redes sociales incrustado en su servicio de correo electrónico, dejando atrás todas las dudas sobre si el líder de búsquedas en Internet estaba preparando una batalla contra Facebook.

En un anuncio realizado desde Mountain View, Google presentó a Google Buzz, un producto que incluye muchas características que han llevado a Facebook al liderazgo de las redes sociales. Facebook se ubica además como el segundo sitio Web más visitado, un ranking que justamente encabeza con comodidad, Google.

El anuncio de Google Buzz ocurre menos de una semana después de que Facebook hiciera cambios en su apariencia e informara sobre el proyecto Titán, un esfuerzo que permitiría a los usuarios utilizar a Facebook como un servicio de correos análogo al Gmail de su nuevo rival. En las primeras etapas de Buzz, el servicio no estará disponible para todos los 176 millones de usuarios que Gmail asegura tener.

Al igual que Facebook y Twitter, Buzz permitirá que sus usuarios puedan hacer actualizaciones sobre sus actividades, pero a diferencia de ambos, estas actividades podrán ser visibles por sólo un grupo determinado de personas. También, el servicio será un repositorio para que los usuarios puedan almacenar sus fotos, historias y vídeos, un servicio de uso cotidiano en las redes sociales. No sólo Buzz estará disponible como aplicación para la Web sino que será posible accederla desde teléfonos móviles, un mercado en el cual Google ha despertado gran interés desde principios de este año.

La tarea de Buzz no será fácil. Tiene por delante el reto de convencer a 400 millones de usuarios de Facebook de usar este nuevo servicio de redes sociales, un campo en el cual Google tuvo una iniciativa interesante en 2004 por medio de Orkut, pero que la ola Facebook hizo que pasara por debajo de la mesa. A diferencia de Facebook, que tuvo inicios desde cero, Buzz tendrá sin embargo un camino más llano, ya que Gmail, con una audiencia de casi 200 millones de usuarios le servirá como plataforma de lanzamiento. Los usuarios de Gmail no tendrán que configurar cuentas de usuario, definir passwords ni otros artilugios ya que Google Buzz no necesitará configuración, y se activará desde hoy y de manera paulatina, a todos aquellos usuarios que tengan una cuenta en Gmail. Como se dijo previamente, la compañía ha anunciado que el servicio será tan público o privado como el usuario decida, evitando así que se disemine información personal de manera expedita, un problema que siempre ha causado ruido a los usuarios de Facebook.

Según algunos analistas, Buzz no competirá con Facebook ni con Twitter sino que atacará un nuevo mercado ya que será más íntimo que los otros dos productos. Por la manera en la que fueron gestados Facebook y Twitter, es muy fácil que un usuario se relacione con cientos o miles de usuarios, pero Twitter marca una diferencia importante al evitar que las relaciones sean simétricas por medio del concepto de "seguidores", un concepto mediante el cual un usuario puede decidir si seguir a alguien que previamente lo ha anotado en su lista de contactos.

La noticia de la aparición de Buzz no debe ser del agrado de Twiter, ya que el nuevo producto hará que los cambios de estado aparezcan en la bandeja de entrada de sus usuarios, una idea que define el funcionamiento de Twitter. De igual manera y para dar más dolores de cabeza a la compañía del pájaro azul, Buzz permitirá integrar fotografías y observarlas en miniatura, un servicio que Twitter brinda a los cibernautas. Para completar, Buzz permirirá la importación de elementos desde sitios como Picasa, Flickr, Google Reader y... Twitter.

Esperaremos la respuesta de los otros "jugadores" de la red. Parece que nuestras predicciones para 2010 se quedaron cortas y por lo que se ve, la cofradía Google se avizora cada día más como la que dicta la pauta en Internet.

Fuentes: yahoo.com, fayerwayer.com, venturebeat.com, blogspot.com.